Prosjekt hagedam

 Jeg har alltid ønsket meg dam i hagen, men har vært usikker på hvor vanskelig det egentlig er. Mange har jo ferdig, formstøpt dam i hardplast, men det synes jeg jo blir litt lite. Hensikten med å ha en hagedam - for meg - er i all hovedsak et sted hvor fugler kan drikke og bade, samt at den kanskje også tiltrekker seg andre insekter eller dyr. Nå har jeg bodd i Larvik i straks 4 år, og her var en del av hagen min helt perfekt for en dam! Og med en kjæreste som alltid sier "Det kan da ikke være så vanskelig å få til!" på alt jeg tenker kan bli utfordrende, så var det bare å sette i gang. 

Og når jeg først skal lage dam, så ble det med både øy og bekk. 

Dammen min har strand. Helt til venstre i bildet kommer bekken inn. 

Jeg har alltid likt å "lage" ting, enten det er hundeklær, fuglekasser eller skapbur til chinchillaer. Det å pusle i hagen og feks få et barkebed (som var det som fantes her da jeg kjøpte huset) til å bli til et skikkelig fint blomsterbed er en stor drivkraft. Men jeg er ikke like god på planleggingsfasen. Jeg er mer en "vi starter og så får se hvordan det blir"-type. Det betyr at også hagedammen ante jeg ikke hvordan skulle bli; hverken størrelse, form eller beplanting. Det eneste jeg visste var at jeg ville den skulle ha litt størrelse, at den skulle ha ei øy og en bekk, og at jeg ville ha strand. Samt at den skulle tilpasses fugler og dyr - i hagen. Jeg har ikke noe ønske om å ha fisk, og fordi jeg bor på byggefelt så kan uansett dammen ikke være djupere enn 20 cm (pga drukningsfare). 

Steg 1 var å forsøke å finne ut hvor stor den skulle bli. Her brukte jeg et tau for å se mulighetene. Og så var det bare å begynne å grave. 

Formen og størrelsen på dammen endret seg stadig...

Så bestilte jeg ferdig dampakke hos Niigata (på nett), og så var det bare å få gjort underlaget jevnt, strø i sand for å forhindre at noe spisst ødela underduk og damduk.

 

Deretter var det om å gjøre å få lagt underduk og damduk i, så pent og skrukkefritt som mulig. Noe som viste seg å være umulig!

Så på et tidspunkt var det bare å bestemme om vi skulle ha mange småskrukker, eller noen få store skrukker. Vi prøvde å velge få og store skrukker. Hvor smart det blir i lengden, gjenstår å se. 

Ettersom hagen min skråner bittelittegranne, så var det også vanskelig for meg å "forstå" nøyaktig hvor vannlinjen ville gå. Jeg er nok mer praktisk anlagt, så løsningen ble å fylle vann i, for å deretter justere kanten under duken i høyde. Her ble det ganske mye prøving og testing, før jeg fikk det sånn passelig til. 

Deretter, når det var greit nok utgravd og tilpasset, så var det å fylle på sand på bunnen, og deretter ulik stein oppå. Og det ble MYE stein. Vi koplet til pumpe og filter og satte igang systemet. Det ble jo veldig grumsete vann når vi helte i sand og stein. 

Jeg var også spent på om stranda jeg ville anlegge øverst ville fungere. 

Vi tok oss også en tur til Tropex for å kjøpe damplanter, og jeg lurte fælt på hvordan disse skulle plantes. Jeg har jo sett at det brukes plantekurver, men der anbefalte de rett og slett å plante rett i grusen på bunnen, om vi hadde mulighet til det. Og det hadde vi jo! 

Jeg ville også at dammen min skulle ha en liten bekk. Første forsøk her ble en bekk med for stort fall, noe som ga veldig mye lyd. Risle og plaskelyd, og det kjente jeg raskt at jeg ikke orket å ha. Jeg er veldig glad i stillhet, og vi måtte derfor grave bekken djupere så den fikk mindre fall, samt at vi måtte kjøpe en fordeler som gjorde at ikke alt vannet fra pumpa gikk i bekken. Dette ble veldig bra - i jeg er strålende fornøyd med bekkløsningen. Foreløpig så er damduken ganske synlig, men dette skal få gro igjen etterhvert. 

Jeg oppdaget også raskt at en del insekter forvillet seg uti vannet, og jeg måtte stadig ha redningsaksjoner for berge de opp. Jeg kom derfor å ideen om å lage en bru fra øya med myggnetting under, slik at når de seilte under brua ville de bli fanget opp på myggnettingen jeg har hengt under. På sikt skal brua bli penere, men inntil da så fungerer denne fint. 

Og dammen min har nå blitt akkurat som jeg har ønsket meg! Jeg har montert kamera for å fange opp om det blir noe dyreliv her, og jeg ser at det er en del katter som er innom og drikker litt natterstid. Samt at i hvertfall skjærene har oppdaget at de både kan bade, drikke og til og med finne seg litt mat her. 

R.I.P. Chantie ♡

I går var dagen kommet da vi måtte ta farvel med Chantie - for alltid. ♡ Det var vondt og trist, men samtidig godt fordi det var det beste for henne. Akkurat da. Det har røynet på med henne den siste tida. Og vi har vært forberedt på at dagen rykket stadig nærmere. I litt over 11 år har vi fått ha deg i livene våre.

Chantie har vært en reaktiv hund med dramatisk atferd, som en veterinær så godt beskrev henne for mange år siden. Helt fra hun var valp var hun en håndfull, - og mer enn det. Jeg husker en periode da ungene gjerne ville sitte i sofaen og se på TV om kvelden, mens Chantie satt mellom dem og TV´n og bjeffet - konstant. Fordi hun ville herje - eller ha oppmerksomhet, eller bare ikke visste helt hva hun skulle gjøre. Den første sommeren vi hadde henne så kunne vi ikke gå i shorts, ettersom så fort noen gikk over gulvet inne i huset så satte hun tenna i leggene på oss - og hun syntes det var kjempegøy. Mens vi etter beste evne forsøkte å ignorere den glefsende valpen... Vi forsto jo fort at vi hadde fått en valp med altfor mye energi, arbeidsvilje, pågangsmot og med minimalt behov for hvile. En gang vi så på TV, så gnagde hun tapetet av veggen!

Hun var jo en eventyrblanding (border collie, labrador, riesenschnauzer og rottweiler) som helt sikkert gjorde det vanskelig for henne - og hun hadde garantert mye å stri med oppe i hodet sitt. Men for en læringevne og læringsvilje! Det var ikke den øvelse hun ikke mestret ganske så raskt, men å finjustere atferden - eller prestere når hodet kokte klarte hun ikke. Hun kunne ha de kuleste oppvisninger av triks når hun var "på", mens i hverdagssituasjoner kunne hun freake helt ut og utagere om hun fant det for godt. 

Chanties litt ville og uvørne atferd har gitt henne en god del skader opp gjennom. Flere knekte tenner (hjørnetanna måtte tidlig rotfylles pga brist..), to øyeskader (en fra lek med Tasja, og en fra herjing i skogen), angrepet av to hunder (en schæfer som sto i bånd som hun sprang bort til for å hilse - og som ikke syntes det var noe stas, og en rottweiler som bare løp rett ut av en hage når vi passerte og beit henne) og generelt en del muskelproblematikk. I tillegg har hun hatt depresjoner i forbindelse med løpetid (endte med at veterinæren anbefalte kastrering), blodøre, analkjertelbetennelse, nakkeprolaps, utvekst på beinet som sprakk, muskelsvinn i bakparten - samt noen epilepsianfall oppgjennom. Men til tross for mange-mange veterinærturer (takk til Gjensidige for fantastisk hundeforsikring!) så var hun en glad og lykkelig hund! Hun var overlykkelig hver eneste gang jeg kom inn døra, enten jeg hadde vært borte en halvtime eller 3 dager. Og til tross for stiv nakke og rygg, så logret hun alltid så fælt så hun var helt i bue. 

Chanties noe krevende treningsbehov og ekstreme læringslyst gjorde at jeg selv tok hundetrenerutdannelse hos Innlandet hundesenter for å kunne bli en enda bedre hundeeier for henne. Deretter har det blitt flere kurs om hunder med utfordrende atferd - eller bare kurs for å ha noe å drive med (nosework, smeller, agility, valpekurs, unghundkurs, hverdagslydighet ++) og flere ukeskurs på Skeikampen med Lundquist hundeskole som virkelig lærte oss hva lykken i livet egentlig er: nesearbeid!! Alt fra rundering, til sporsøk og feltsøk var lykken for Chantie - og jammen gjorde hun ikke stor suksess som vannredningshund også!

Pga Chantie så har livet mitt blitt noe helt annet - enn det ville vært uten. Jeg har fått venner for livet gjennom alle aktiviteter jeg har gjort for eller med henne, eller som en følge av min kompetanse på hund. Jeg har holdt mange kurs med med fokus på at hunden skal ha det gøy og mestre! Hverdagslekekurs. Og jeg har gitt ut bok om aktivisering av hund. Jeg har også endt opp med å jobbe for Huldra forlag som eies av to av de beste hundetrenerne som fins: Turid Rugaas og Anne Lill Kvam. Ingen ting av dette hadde skjedd uten Chantie!

Chantie og jeg har hatt suksess - og vi har hatt tøffe tider. Det er heller ikke til å stikke under en stol at det har vært krevende og slitsomt. På et tidspunkt skjønte jeg jo at jeg ikke klarte å gi Chantie "nok" å bryne hodet sitt på, så lenge jeg var i full jobb - så løsningen ble å skaffe en selskapshund: Tasja. Tasja og Chantie hadde det fint sammen, men det var også ganske ulike - noe som har bydd på utfordringer. Blant annet så har jeg jo ikke kunnet gått tur alene med de sammen; - da Chantie dessverre har syntes en del mennesker har vært skumle (som kan ha gjort at hun mot noen utagerte på tur), mens Tasja etterhvert som hun vokste opp bestemte seg for å synes hunder - alt av hunder! - var nærmest livsfarlige. Så det har blitt mange kilometer på meg hver dag; først med den ene og så med den andre...

Og nå når vi måtte ta farvel med Chantie - i går, så var det med visshet om at hun har en helt spesiell plass i manges hjerter for alltid! ♡ 

 
De siste åra har Chantie mistet mer og mer muskulatur - særlig i bakparten. I tillegg har det dukket opp flere og flere kuler under huden og under musklene. Hun har de siste årene gått jevnlig og fått massasje  (takk til Gry hos Årnes dyreklinikk og Trine hos Hansons & Larvik smådyreklinikk)  - noe som jeg med sikkerhet kan si har gitt henne flere måneder ekstra. Det siste halve året har vi derimot lagt merke til at hun har hatt mer og mer trøbbel med bakparten, og særlig høyre bakbein. Hun kunne snuble litt på tur og noen dager var verre enn andre. Men vi tilpasset turlengden og terrenget - for Chanties største lidenskap (bortsett fra MAT) var tur. Det å få gå langt, lukte mye, rulle og bade i enhver sølepytt eller bekk. Så vi har alltid visst at den dagen det var helt slutt på tur - så er det over. Vi kan ikke ta med Tasja på tur - og ikke gå med Chantie. 

Lørdag kveld skjønte vi på Chantie at smerten hadde økt, og at det var problematisk. Samtidig oppdaget vi at hun hadde begynt å slikke seg på siden; og under pelsen kunne vi se svarte flekker i huden - som nok var smertefulle. Og som var begynt å bli hårløse. For to måneder siden opplevde vi at det vi trodde var en vorte hun hadde på labben sprakk, og som måtte opereres bort. Veterinæren var da tydelig på at dette ikke var et godt tegn, men at vi kunne håpe på at det tok tid før det kom tilbake... Lørdag og søndag fikk hun litt ekstra smertestillende, var ute i hagen litt, men ville ikke leke med Tasja, naturlig nok. Og vi merket at hun hadde vondt. Hun ville være inntil oss, eller sove i kjelleren under trappa. Natt til mandag ville hun sove i senga mi (hundene mine får alltid lov til det når de er sjuke eller har behov for det, men i det daglige vil jeg helst ligge aleina), og det ble en litt urolig natt. Det var tydelig hun hadde vondt, også når hun lå. 

Den siste turen

Så - mandag fikk hun sin siste gåtur (utrolig hvordan adrenalin er smertedempende!), masse kos og omsorg når hun ville det, godis og mat - og når jeg sa vi skulle dra til dyrlegen så jogget hun logrende til bilen. For hennes erfaring med å dra til veterinæren er bare positiv: godis, snille folk og hvis hun har vondter - så fikser de det ♡.

Chantie sovnet inn med Benjamin, Karen og meg rundt seg - og hun spiste godis til det siste.

Takk for at vi fikk deg i livene våre, Chantie!

For alt du har lært oss. 

Og for all kjærlighet du ga oss. 

R.I.P.

Slitne muskler, stiv kropp og hodepine

 Jeg har mye stillesittende arbeid på jobb, mer nå enn før, og det merkes selvsagt på nakke, skuldre og rygg spesielt. Jeg blir stiv, får litt spenninger og når det blir ekstra ille så kan jeg få spenningshodepine. I tillegg merker jeg også at når jeg har gjort noe litt krevende fysisk, så blir jeg mer støl og stiv enn jeg gjorde da jeg var yngre. Enten er dette fordi jeg sjeldnere utfordrer kroppen hardt, ellers så kanskje det rett og slett er slik at vi blir stivere og stølere med alderen. Og om ikke det er nok, så har jeg alltid hatt en litt kranglete rygg som gjør at jeg i perioder kjenner på litt isjiassmerter som stråler nedover i beinet og som gjør at jeg da tar meg ekstra sammen og både gjør mer øvelser og er oppmerksom på hva jeg gjør - til jeg har fått has på dette. Men det som er sikkert er at om jeg ignorerer alle signalene som kroppen sender meg på at noe er galt, noe er i ferd med å bli skjevt, at jeg overbelaster eller feilbelaster - så blir det bare verre. Min løsning er derfor todelt når jeg forstår at de kroppslige problemene er iferd med å sette seg: a) jeg skjerper meg og gjør mer styrkeøvelser av kjernemuskulatur og noen spesialøvelser for problemområdet og b) jeg søker hjelp hos fysioterapeut/muskelterapeut for å få dypere massasje, få blodomløpet igang, få punktbehandling osv. I perioder går jeg ukentlig og blir massert. Og ved å kombinere disse to "løsningene" så kommer bevegeligheten tilbake og smertene forsvinner. Jeg er ganske sikker på at jeg selv helt alene ikke hadde klart å får bukt med dette - selvom jeg inderlig godt vet hva som skal til! 

Så hva har dette på en hundeblogg å gjøre? Jo - hundene våre får også slitne muskler, stiv kropp, feilbelastninger og hodepine. Men de kan verken si ifra til oss, ta seg en ibux når smertene blir for store eller bestille time hos terapeut...Det eneste de kan gjøre er å prøve å bite i seg smerten, endre atferd (halte litt, gå saktere eller raskere) og bli aggressiv (for eksempel for å få være i fred når hodepinen er sterk!). Og hva gjør hundeeieren når hunden endrer atferd? Kanskje tar man den til en veterinær fordi den halter - og veterinæren undersøker beinet uten å finne noe galt. Kanskje blir eieren sint på hunden ettersom den har begynt å utagere/knurre fordi den har veldig vondt og smerteterskelen er nådd? Det er mye som går galt her...Les gjerne mer her om de små signalene som vi som hundeeier må plukke opp.

Chantie nærmer seg 10 år og har i flere år allerede hatt muskel- og skjelettplager. Hun har alltid hatt en eksplosiv atferd og det er mye brå bevegelser uten oppvarming. Da vi bodde i Nes fant vi en fantastisk behandler som ga henne både massasje og laserbehandling - og både hun og jeg kunne kjenne på musklene at hun hadde godt av dette. I tillegg merket jo jeg det må ganglag, tempo og humør at hun hadde veldig stort utbytte av dette.  Nå som vi bor i Larvik så var jeg jo spent på om det fantes noen som kunne hjelpe oss med dette også her, og det gjør det heldigvis! Vi har funnet en utrolig dyktig og tillitsfull hundemassør ved Larvik smådyrklinikk - og hun gjør underverker med Chantie. Etter bare 2 behandlinger så kjenner jeg når jeg stryker over ryggen hennes at hun er blitt mindre "taggete" og kromrygget blant annet. Og selvom Chantie ikke kan fortelle meg at hun har veldig vondt, at hun har spenningshodepine eller at hun har isjiassmerter - så tilsier kroppen hennes at hun har veldig vondt. Og det er viktig at vi som hundeeiere forstår at hundenes kropp, muskler og smerter oppfører seg akkurat som hos oss. Forskjellen er bare at hunden ikke kan fortelle oss det - og vi må derfor være ekstra oppmerksomme.

Jeg er jo klar over at jeg nå har en godt voksen hund - men håper jo at jeg har henne noen år til. Og da må jeg i hvertfall sørge for at disse årene blir så smertefri som mulige, for Chantie.